Église de Santa Maria

Érigée à l’origine à 500 pas du centre-ville conformément à la tradition, l’église Sainte-Marie et son couvent du XIXe siècle furent entièrement reconstruits après le séisme de 1693. Bien que son plan à nef unique semble sobre, cet écrin architectural abrite des trésors d’une valeur artistique et spirituelle inestimable, notamment deux œuvres majeures : un crucifix en bois de 1633 sculpté par Fra Umile di Petralia et la statue de Santa Maria La Bianca.

Le crucifix est célèbre pour une particularité fascinante : selon l’angle de vue, le visage du Christ semble changer d’expression, illustrant parfaitement le jeu d’ombres et de foi typique du baroque sicilien. Tout aussi remarquable, la statue de marbre grandeur nature de Santa Maria La Bianca, ornée de dorures raffinées, est attribuée au style du maître Gagini (XVe siècle). Une légende locale raconte que des paysans de différentes communes, ayant trouvé la statue en pleine campagne, s’en remirent au destin pour choisir son emplacement : ils placèrent l’effigie sur un char tiré par des bœufs, et ce sont les animaux qui choisirent la direction, s’arrêtant précisément là où s’élève aujourd’hui l’église.